健診で「胆石」と言われたら
——胆のう結石の8割は無症状。食後の右上腹部の痛み・黄疸・発熱は受診のサイン

1. 先に結論

2. 胆石とは：胆汁の通り道にできる石

胆汁は、肝臓で1日に600〜1,000mLほど作られる黄褐色の液体です。胆管という管を通って十二指腸に流れ出し、その途中にある袋状の胆のうで濃縮されて、食べ物の脂肪分やビタミンの消化・吸収を助けます。この胆汁の通り道に石ができる病気が胆石症です。

ガイドは、日本人の胆石を持っている人の割合は、食生活の欧米化や高齢化などにより年々増加しているといわれている、としています。石の種類は、胆汁のコレステロール濃度が高いときにできるコレステロール石と、胆汁への細菌感染が原因と考えられる色素石の2つに分けられます。

3.【核心】症状がなければ、経過観察も可能

胆のうの中の石（胆のう結石）は、腹部超音波検査で見つけることができます。ガイドは、腹部超音波検査を「おなかの聴診器」と呼び、患者さんの負担はほとんどない検査だとしています。ただし、総胆管の中の石は、腹部超音波検査で描き出すのが多くの場合むずかしく、必要に応じてCTやMRCP（MRIで胆管を写す検査）などが行われます。

4. 治療が必要になるサイン

ガイドは、胆石症で起こる症状を次のように説明しています。

胆石があると言われている方は、食後のみぞおちや右上腹部の痛み、白目の黄色さ、濃い色の尿、発熱に気をつけてください。黄疸は白目の部分でわかりやすいとされています。

5. 胆石ができやすくなる要因

ガイドは、胆汁の成分に影響して胆石をできやすくする要因として、次のものを挙げています。

• 高カロリー食、肥満、脂質異常症
• 極端な体重減少、絶食や過度のダイエット（胆のうの働きが悪くなる）
• 妊娠、長期間の経口避妊薬
• 腸の切除、クローン病、肝硬変、胃の切除後

肥満や脂質異常症と同時に、極端なダイエットも要因に入っていることに注目してください。体重は、急に大きく減らすのではなく、適正に保つことが大切です。

6. 治療：胆のうごと取る手術

何らかの症状がある胆のう結石では、手術による治療が原則です。ガイドは、石だけを取り除いても再発してまた手術が必要になるため、「胆石を作る胆のうが悪い」という考え方で、胆石と一緒に胆のうを取り除く手術を行うと説明しています。

• 現在は、小さな傷で手術後の痛みも少なく、数日で退院できる腹腔鏡下胆のう摘出術が広く行われている
• 胆のう炎を繰り返して癒着がひどい場合や、胆のうがんの合併が疑われる場合などは開腹手術
• 手術は100%安全とはいかず、0.4%に重い合併症が起こると報告されている
• 条件を満たすコレステロール石では飲み薬で溶かすこともできるが、年単位で飲み続ける必要があり、対象は限られる

下痢などの消化器症状がみられる場合もありますが、ガイドは、胆のう炎や胆石発作に悩まされなくなる、食事制限が不要になるといったメリットのほうが大きいとしています。また、治療後も再発することがあるので、健康診断の際には一般検査に加えて超音波検査を受けることが勧められています。

7. 胆石と胆のうがんの関係

「胆石を放っておくと、がんになるのでは」という心配に、ガイドは次のように答えています。

• 胆石が原因でがんになるという明らかなデータはない
• ただ、胆のうがんには約70〜90%以上と高い割合で胆石が合併していることが知られている
• 胆石ががんの原因なのか、がんができた結果なのかを判断するのはむずかしいのが現状

8.【内科医の視点】予防は、肥満・糖尿病・脂質の管理と同じ

内科医として、ここはぜひ知っておいてほしいところです。ガイドは、胆石は生活習慣と密接に関連しているとして、肥満や糖尿病、脂質異常などに気をつけるよう勧めています。

ガイドが挙げる肥満・糖尿病・脂質異常は、健診で調べる項目でもあります（→コレステロール、脂肪肝とALT、糖尿病予備軍）。便秘については便秘の記事で書いています。

9. 受診したほうがよいとき

10. よくある質問

参考にした主な資料

• 日本消化器病学会「患者さんとご家族のための胆石症ガイド2023」（Q1〜Q8）